脂多糖(英文簡寫LPS)是革蘭氏陰性細菌細胞壁外壁的組成成分，是由脂質(zhì)和多糖構(gòu)成的物質(zhì)(糖脂質(zhì))。LPS的結(jié)構(gòu)如右圖: 左面為O抗原 ，中間為核心多糖，右面為類脂A.
脂多糖是一種內(nèi)毒素(Endotoxin)，當其作用于人類或動物等其他生物細胞時，就會表現(xiàn)出多種的生物活性。
LPS的生理作用是通過存在于宿主細胞的細胞膜表面的Toll樣受體(Toll-like Receptor、TLR)4(TLR4)而體現(xiàn)的。
下面讓我們一起來了解一下脂多糖的結(jié)構(gòu)與性質(zhì)吧
脂多糖:①脂質(zhì)和多糖的復合物;
②為革蘭氏陰性細菌外璧層中*的一種化學成分，分子量大于10000，結(jié)構(gòu)復雜，在不同類群、甚至菌株之間都有差異。以沙門氏菌為例，其脂多糖由核心多糖、O-多糖側(cè)鏈、和類脂A組成。為革蘭氏陰性細菌細胞壁的主要成分，脂多糖是內(nèi)毒素和重要群特異性抗原(O抗原)。
脂多糖由三部分組成:類脂A、核心多糖、O-抗原。LPS中的類脂A部分作為脂質(zhì)雙分子層外層的組成部分進入到脂質(zhì)層中，糖鏈部分暴露在細胞外面，然后以這種形式存在于革蘭氏陰性細菌的細胞表面。在LPS的生理活性表現(xiàn)中被認為起到最重要作用的是類脂A部分，類脂A可以單獨體現(xiàn)其生理作用。
LPS很難從細胞壁脫落，當細菌死亡等時它會通過溶解、破壞細胞來脫落，并通過作用于動物細胞等而發(fā)揮其毒性。由于這種性質(zhì)，它不是細菌分泌到體外的毒素(外毒素)，而是不被分泌的"存在于細菌體內(nèi)的毒素"，所以又被稱為內(nèi)毒素。
LPS具有熱穩(wěn)定性和化學穩(wěn)定性，用一般的高壓滅菌器或干熱滅菌法是無法讓其滅活的。要想讓其滅活就需要用250℃的高溫加熱30分鐘。